Les Chaebols (재벌)
Les Chaebols sont des conglomérats familiaux sud-coréens qui s'inspirent des zaibatsu japonais (Mitsubishi, Nissan, Mitsui, etc. | désormais appelés keiretsu). Ils sont les piliers du miracle économique du pays depuis plusieurs décennies. De Samsung à LG, ces entreprises sont devenues des noms familiers, avec une présence dans un large éventail d'industries, notamment l'électronique, l'automobile et la construction navale.
Histoire
Au lendemain de la guerre de Corée, dans les années 1960, la Corée du Sud a été confrontée à la tâche ardue de reconstruire son économie à partir de zéro. Les dirigeants ont alors décidé que moderniser et industrialiser le pays le plus rapidement possible devait être leur priorité numéro une. Je tiens à signaler qu'à cette époque la Corée du Nord était plus riche que la Corée du Sud. L'une des stratégies clés pour atteindre cet objectif consistait à encourager la croissance d'un petit groupe d'entreprises qui fonctionnerait en collaboration avec l'état. Ces entreprises ont bénéficié d'un traitement préférentiel de la part du gouvernement sous la forme de subventions, d'allégements fiscaux et de pleins d'autres avantages. Le gouvernement considérait cette méthode comme un moyen de relancer l'économie et de construire une base industrielle compétitive. Et ils ont eu raison. Donner "les pleins pouvoirs" à quelques entreprises, tout en leur disant dans l'ombre quoi faire de temps en temps, permit à la Corée du Sud de devenir une des plus grandes puissances économique mondiales actuelle - Rappel historique : la Corée du Sud était sous dictature militaire jusqu'en 1993 (premier président civil élu). Malheureusement, cette concentration de pouvoir aux mains d'une poignée d'entreprises mènera vers beaucoup d'abus. De nos jours, l'influence de ces entreprises n'est pas qu'économique, mais également politique et culturelle. Il est bien connu que la plupart (toutes ?) des familles des plus gros Chaebols ont des liens étroits avec les gouvernements et tous les cercles de pouvoir, pour obtenir des subventions, des prêts à taux imbattables, des concessions, et d'autres avantages.
Néanmoins, de nos jours, ces entreprises ne sont plus totalement invincibles (juste "quasi-invincible"). Le plus gros scandale impliquant un Chaebol et le gouvernement eut lieu en 2016. Il a été révélé que Samsung avait versé des pots-de-vin à la présidente de l'époque, Park Geun-hye, et à une proche associée de la présidente, en échange du soutien du gouvernement pour une fusion entre deux filiales de Samsung. Le scandale a secoué le pays et a conduit à la destitution et à l'emprisonnement de la présidente Park, ainsi qu'à l'inculpation et à la condamnation de plusieurs dirigeants de haut rang de Samsung.
Néanmoins, de nos jours, ces entreprises ne sont plus totalement invincibles (juste "quasi-invincible"). Le plus gros scandale impliquant un Chaebol et le gouvernement eut lieu en 2016. Il a été révélé que Samsung avait versé des pots-de-vin à la présidente de l'époque, Park Geun-hye, et à une proche associée de la présidente, en échange du soutien du gouvernement pour une fusion entre deux filiales de Samsung. Le scandale a secoué le pays et a conduit à la destitution et à l'emprisonnement de la présidente Park, ainsi qu'à l'inculpation et à la condamnation de plusieurs dirigeants de haut rang de Samsung.
Top 5 des Chaebols en 2021
Classement |
Nom de l'entreprise |
Actifs totaux en Trillions de won (1 trillions de won = 711 milliard d'euro) |
1 |
Samsung |
484 |
2 |
SK |
292 |
3 |
Hyundai Motor |
258 |
4 |
LG |
168 |
5 |
Lotte |
122 |
Source : Korea Fair Trade Commission
Structure
Mais pour montrer à quel point les Chaebols sont tout de même toujours intouchables, selon Statista, en 2021, le groupe Samsung représente 20,31 % du PIB de la Corée du Sud ! Car oui, même si en France on connaît Samsung surtout pour l’électronique, ils ne font pas que ça. Le groupe Samsung a des filiales dans le textile, l’automobile, les produits chimiques, l'électronique (Téléphones, TV, etc.), les composants électroniques, les équipements médicaux, les semi-conducteurs (c'est le plus grand fournisseur de semi-conducteurs au monde en 2022), les SSD, les DRAM, la mémoire flash, la télécommunication, les appareils électroménagers, les appareils connectés, la publicité, le bâtiment, le divertissement, les services financiers, l'hôtellerie, les technologies de l'information et des communications, les services de santé, la vente au détail, la construction navale, etc.
Et tous les autres Chaebols ont tous autant de filiales que Samsung. Hanwha, par exemple, était historiquement une entreprise d'explosif, mais maintenant, ils font des cellules photovoltaïques (5ème plus gros fabricant au monde), ils sont dans l'aérospatial, le bâtiment, les services financiers, la défense, l'armement, l'hôtellerie, la restauration, les produits chimiques, le commerce au détail de luxe, etc.
Pour comprendre comment ils font pour gérer des groupes aussi complexe, je vais utiliser 3 analogies.
• Premièrement, chaque Chaebol est comme une pieuvre, possédant plusieurs bras pouvant aller dans des directions différentes. Chaque industrie à une filiale. Pour reprendre l'exemple du Chaebol Hanwha. La filiale Hanwha aerospace s'occupe de l'aérospatiale, Hanwha Qcells s'occupe des cellules photovoltaïques, Hawhwa Life s'occupe des assurances vie (C'est la deuxième plus grande compagnie d'assurance-vie de Corée du Sud), etc.
• Deuxièmement, comme les coraux, où différentes espèces d'organismes interagissent et dépendent les unes des autres pour leur survie, les Chaebols créés un écosystème d'entreprises, de fournisseurs attitrés et de filiales interdépendantes. Cela leur permet, entre autres, de réduire les coûts unitaires et ainsi maintenir un avantage concurrentiel sur le marché.
• Enfin, le fonctionnement interne fonctionne comme une ruche d'abeille, hautement organisée et très hiérarchisée. Ils fonctionnent souvent avec une structure de direction centralisée et mettent l'accent sur un système de coordination d'équipes, où chaque équipe est indépendante et a une tâche précise.
Et tous les autres Chaebols ont tous autant de filiales que Samsung. Hanwha, par exemple, était historiquement une entreprise d'explosif, mais maintenant, ils font des cellules photovoltaïques (5ème plus gros fabricant au monde), ils sont dans l'aérospatial, le bâtiment, les services financiers, la défense, l'armement, l'hôtellerie, la restauration, les produits chimiques, le commerce au détail de luxe, etc.
Pour comprendre comment ils font pour gérer des groupes aussi complexe, je vais utiliser 3 analogies.
• Premièrement, chaque Chaebol est comme une pieuvre, possédant plusieurs bras pouvant aller dans des directions différentes. Chaque industrie à une filiale. Pour reprendre l'exemple du Chaebol Hanwha. La filiale Hanwha aerospace s'occupe de l'aérospatiale, Hanwha Qcells s'occupe des cellules photovoltaïques, Hawhwa Life s'occupe des assurances vie (C'est la deuxième plus grande compagnie d'assurance-vie de Corée du Sud), etc.
• Deuxièmement, comme les coraux, où différentes espèces d'organismes interagissent et dépendent les unes des autres pour leur survie, les Chaebols créés un écosystème d'entreprises, de fournisseurs attitrés et de filiales interdépendantes. Cela leur permet, entre autres, de réduire les coûts unitaires et ainsi maintenir un avantage concurrentiel sur le marché.
• Enfin, le fonctionnement interne fonctionne comme une ruche d'abeille, hautement organisée et très hiérarchisée. Ils fonctionnent souvent avec une structure de direction centralisée et mettent l'accent sur un système de coordination d'équipes, où chaque équipe est indépendante et a une tâche précise.
Le Futur
Malgré cette hégémonie des Chaebols sur l'économie Sud-coréenne depuis les années 1960, on observe depuis quelques années l'apparition de nouveaux acteurs. Désormais, quand on regarde les plus grandes entreprises sud-coréennes par capitalisation boursière (source) on observe 2 types d'entreprises. D'un côté, les Chaebols - Samsung, LG, SK, Hyundai, Lotte, Hanwha - et de l'autre les géants du web coréen - Naver, Kakao, NCSoft, Coupang, etc. En effet, comme aux États-Unis avec Google, Amazon, et Facebook, les entreprises du web prennent une part de plus en plus grande dans l'économie du pays. En Corée, on parle déjà de nouveaux Chaebols et comme pour les Chaebols historiques, ils commencent déjà à se diversifier (Banque, Finance, Divertissement (musique, webtoon, cinema, jeux vidéo), Gestion de Data Center, etc.).
Bonus : Une journée Samsung
"Vous avez pris quelques jours de repos et vous avez décidé de partir à Jeju. C'est votre deuxième jour et vous vous réveillez dans votre hôtel, The Shilla Jeju. Vous mangez un croissant qui vient de la chaîne de boulangerie Tous les Jours, il n'est pas spécialement bon mais il passe l'envie. Il fait chaud donc vous allumez la clim Samsung. Vous allez ensuite prendre un truc à grignoter et à boire dans la supérette CU. Vous mettez vos emplettes dans votre frigo Samsung. Vous allez faire des achats dans la galerie marchande Shinsegae (en vrai, il n'y a pas de Shinsegae à Jeju mais c'est pour l'exemple) et vous trouvez un pull sympa chez 8Seconds et une chemise Beanpole qui vous va bien. Après être sorti vous allez acheter à manger à E-mart. Vous réservez un ticket dans un cinéma CGV sur votre téléphone Samsung. Enfin, vous revenez chez vous puis regardez un autre film sur votre télé Samsung avant de dormir."
Tout ce qui est en italique et en rouge appartient à Samsung.
Tout ce qui est en italique et en rouge appartient à Samsung.